Нашёл Суслик детское
ведёрко. Где нашёл, не говорил.
Детям ведёрко — забава. Суслику ведро — вещь. Большое ведро, удобное. Хочешь, пей из него.
Хочешь, припасы храни. Повернул вверх дном — стол. Ударил кулачком по дну —
барабан. И всех, кого попало, ну, кто попадётся, ловить ведром можно.
Кузнечиков, бабочек. Хомяков тоже можно. А что?
Зажмурился Суслик, а
Хома мигом из норы вылез. И ушёл по своим делам.
Заглянул он к
Суслику лишь вечером.
А тот на том же
перевернутом ведре сидит. Довольный, голову набок наклоняет, прислушивается:
— Чего притих?
Ну как, весело? То-то!
Увидал Хому,
раскричался:
— Я из-за тебя
весь день голодный сижу, а ты вон как в прятки играешь!
Смешной он, Суслик.
Не соскучишься.
С этим злосчастным
ведром ему прямо-таки покоя нет.
— Давай, Хома,
туда твои и мои припасы сложим. У меня в ведре сохранней будет! — вдруг
предложил он.
— Ага, —
отказался Хома, — Если у тебя будет, значит, у меня не будет.
— А ведро
чьё? — опять разобиделся Суслик. — Да ты мне за храненье твоих припасов
по пять стручков каждый день носить должен^ Больших стручков, — подчеркнул
он. — А тебе даром предлагают! Не хочешь, не надо. Я уж сам найду, чем
ведро заполнить!
Схватил ведро и
вылез из норы.
А уже и стемнело…
Идёт Суслик, ведром
размахивает, смотрит вокруг: чего бы такого ухватить.
— Неужели
ничего не найду? — бурчит он.
Хома за ним семенит.
Интересно всё же. Вдруг повезёт — с таким-то ведром!
Подходят к ручью.
Глянул в воду Суслик. И замер.
— Вот
они, — прошептал он. — Гляди, сколько!
— Рыбы? —
вытянул шею Хома.
— Звёзды…
Стаи звёзд горели в
воде, мигали, переливались.
— Я их полное
ведро нахватаю. Станет у меня в норе светло, как на пожаре!
Жалко стало Хоме
звёзд. Ведь почему их днём в ручье не видно? Днём они осторожные, прячутся. А
ночью, когда все нормальные суслики спят, плавают себе безбоязненно. Звёзды,
они разные бывают: одни — небесные, другие — водяные. Всем известно.
Хома нарочно на
сухую ветку с треском наступил, чтобы их спугнуть.
А они, доверчивые,
стоят у берега. Ни с места.
— Тсс… —
прошипел Суслик.
И затем зачерпнул
своим загребущим ведром добрую сотню звёзд вместе с водой.
— Отпусти! —
вскричал Хома и кинулся на лучшего Друга.
Опрокинул ведро,
звёзды спас. Они вместе с водой в ручей убежали. А тут ещё облака небо закрыли,
совсем темно стало. Исчезли звёзды в pyjibe. Наверно, подальше, за камыш,
уплыли.
И думаете, после
этого образумился Суслик?
Следующей же ночью
вновь отправился — украдкой! — за звёздами.
Но Хома его
подкараулил.
Только Суслик
зачерпнул ведром из ручья, как Хома крикнул. Зычно, как пограничник:
— Стой!
Резво заспешил
Суслик с ведром домой, хоть и кряхтел от тяжести.
Еле догнал его Хома.
— Ох, это
ты? — опомнился Суслик.
— Я же тебе
кричал: «Стой!».
— Когда мне
кричат «Стой!», я почему-то всегда бегу, — признался Суслик.
Отнял у него Хома
ведро, отнёс назад и выплеснул воду со звёздами обратно в ручей.
И так приятно ему
было смотреть на плавающие звёзды и знать, что среди них и те, которые он
освободил!
— Да я их
случайно поймал. Я просто хотел домой воды принести, — хитрил Суслик.
— А воду носи,
когда светло. Тогда звёзды пугливей, случайно не попадутся. Хитрый какой!
И сколько потом ни
ходил по ночам упрямый Суслик тайком за звёздами, ни разу не мог утром добычей
похвастаться.
А Хома лежал себе в
норе и посмеивался.
Уж он-то знал, в чём
тут дело. Перед каждым походом Суслика он большие камни в ручей бросал. Звёзды
распугивал.
Теперь попробуй
поймай!
И с неба Суслик
звёзд не хватал. Высоко очень. Надо на дерево лезть.
С ведром не залезешь.
(Илл. Бордюг С., Трепенок Н.)
