Из-под пера скромной Валентины Осеевой вышли произведения, полюбившиеся юным читателям своей нравоучительной простотой и близостью жизненных сюжетов, наполненных живыми настоящими образами, в которых дети легко узнавали себя и своих товарищей. Это рассказы «Волшебное слово», «Рыжий кот», «Динка» и другие.
Валентина Александровна родилась в Киеве 28 апреля 1902 года. Ее родители были активными участниками революционного движения и боролись за права бедных и угнетенных. Это послужило частой причиной переездов семьи. Из Киева их перебросило в Самару, а затем они снова были вынуждены вернуться в Киев.
Будущая писательница мечтала о карьере актрисы и даже была принята на драматический факультет, но полноценного обучения не сложилось, потому что Осеевы переехали в Москву.
Мать Валентины Осеевой участвовала в организации коммуны для бездомных детей, и Валентина, помогая матери, сама увлеклась работой воспитателя, что и привело ее в мир детской литературы. Позже Осеева вспоминала, как придумывала для мальчишек и девчонок рассказы и пьески, как они сочиняли различные инсценировки. Однажды она написала такой рассказ, который дети стали упрашивать отнести в редакцию газеты для издания. Валентина Александровна решилась на этот шаг и не пожалела: рассказ «Гришка» был напечатан, что было очень радостным и волнующим событием не только для писательницы, но и для всего детского коллектива. Ну и конечно, это дало начало литературной деятельности Валентины Осеевой.
Первая книга Валентины Осеевой был «Рыжий кот», вышедший в 1940 году. История рыжего кота так понравилась детям, потому что им было близко мировосприятие двух мальчишек, которые натворили дел, не желали признаваться об этом взрослым и были вынуждены искать самостоятельно решение своей проблемы. Примечательно, что в этом рассказе показан и мир чувств взрослых людей, это учит детей состраданию, помогает понять переживания другого человека, наталкивает на мысль о помощи тем, кто тебя окружает. И еще герои учат справляться со своими эмоциями. Так один из мальчишек советует считать до десяти, если чувствуешь, что рассержен и можешь обидеть человека. Правда, как мы видим из рассказа «Рыжий кот», эта техника помогает не всегда. Но все же мальчики находят выход из положения, и все остаются довольными.
Еще были рассказы «Отцовская куртка», «Мой товарищ». Особенно выделялся цикл «Волшебное слово», рассказы в котором не указывали ребятам, как поступать, а сообщали истории таких же мальчишек и девчонок, которые сталкивались с проблемной ситуацией и решали, как из нее выйти. Один герой научился добиваться своего, используя волшебное слово «пожалуйста». Кто еще научит детей общаться правильно, если не старая добрая книжка с поучительной историей?
Произведения Валентины Осеевой имели нравственную направленность, но это были нравоучительные истории, которые обладали большой убедительностью и искренностью.
В 1946 году писательница начала создавать трилогию «Васек Трубачев и его товарищи». В ней рассказывалось о детях, которые росли в неспокойное время довоенных лет и жизни во время войны. Ребята испытывают трудности, строят дружбу, сохраняю ее, учатся справляться с невзгодами. Они проявляют истинное мужество, оказавшись лицом к лицу с опасностью, которая нависла над их Родиной.
Еще одним любимым произведением юных читателей стала «Динка», во многом автобиографичная повесть. Динка, озорная и смешная девчонка, связана с революционерами, ушедшими в подполье, а в образе семьи девочки легко узнаются ее родители. Продолжает эту повесть книга «Динка прощается с детством».
Среди рассказов писательницы короткая нравоучительная зарисовка «Плохо», а также произведения «У костра», «Подарок», «Сторож», «Навестила», «На катке».
Валентина Осеева не любила выставлять напоказ свое творчество, даже о получении Сталинской премии ее близкие узнали из газет, а не от нее самой. Поэтому и о личной жизни писательницы известно не многое. Умерла она в Москве 5 июля 1969 года.
